SAO PAULO – Pele meninggal dunia. Legenda Brasil itu menghembuskan napas terakhirnya di usia 82 tahun.
Dilansir Sky News, kabar duka ini disampaikan agennya. Kepada AP, Pele dinyatakan tutup usia di Rumah Sakit Albert Einstein di Sao Paulo, Brasil, Jumat (30/12/2022) dini hari WIB.
Pele memang sebelumnya dirawat intensif di rumah sakit sejak sebelum Natal. Ia tengah berjuang sembuh dari kanker kolon, yang diidapnya sejak September 2021.
Pihak rumah sakit menyebut, Pele meninggal dunia pada pukul 3.27 sore waktu setempat. Raja Sepakbola itu meninggal karena
“kegagalan beberapa organ akibat perkembangan kanker usus besar yang terkait dengan kondisi medis sebelumnya,” kata rumah sakit, seperti dilaporkan AP.
Pele, yang bernama asli Edson Arantes do Nascimento, adalah salah satu pesepakbola terbaik sepanjang sejarah. Ia menjadi satu-satunya yang bisa memenangkan tiga gelar juara Piala Dunia, pada tahun 1958, 1962, dan 1970.
Pele punya catatan 97 caps untuk Timnas Brasil. Sebanyak 77 gol ia lesakkan untuk Selecao.
Sementara di level klub, Pele membela Santos dan New York Cosmos. Ia bisa membuat 757 gol, meski Santos mengklaim sang legenda sudah mencetak lebih dari 1000 gol.
Pele jamak dianggap sebagai pesepakbola terbaik yang pernah ada, setelah tampil brilian di panggung nasional dan internasional selama satu dekade lebih. Pemenang Piala Dunia tiga kali ini meninggal pada Kamis, 29 Desember 2022 waktu setempat setelah perjuangan panjang melawan kanker.
Menurut laman resmi FIFA, Pele mencetak 1.281 gol dalam 1.363 laga, tetapi harus diingat bahwa jumlah ini turut mencatat laga tak resmi, seperti pertandingan persahabatan bersama Santos dan New York Cosmos. Guinness World Records menyatakan bahwa Pele mencetak 1.289 gol dari 1.363 laga.(SW)